Le numérique fait aujourd’hui partie de notre quotidien, mais son utilisation a un impact environnemental souvent méconnu. La fabrication des appareils, le stockage des données et les usages en ligne consomment des ressources naturelles et de l’énergie. En prolongeant la durée de vie de nos équipements et en adoptant des pratiques numériques plus sobres, nous pouvons contribuer à réduire notre empreinte environnementale.
Le marché de l’IA est en plein essor et devrait atteindre une valeur estimée à 5 000 milliards de dollars d’ici 2033. Cependant, les modèles de pointe tels que le GPT-5 ont un coût environnemental considérable. L’entraînement d’un seul de ces modèles nécessite 100 GWh d’électricité (soit suffisamment pour alimenter 770 000 foyers d’Afrique subsaharienne pendant un an) et 1 milliard de litres d’eau. Ils émettent également 42 000 tonnes de CO₂e, ce qui nécessite l’équivalent de 40 Central Parks en arbres pour être compensé sur une décennie, et occupent 1,5 km² de terrain (l’équivalent de 210 terrains de foot).
Pour plus d’informations : UNU-INWEH-Report-The_Env_Cost_of_AI-2026.pdf
En 2021, les 93 centres de données suisses occupaient près de 154 000 m², soit l’équivalent de 22 terrains de football. Aujourd’hui, ils couvrent près de 428 000 m², soit environ 60 terrains de football, soit près de trois fois plus qu’il y a cinq ans.
À eux seuls, ils représentent désormais 3,6 % de la consommation d’électricité de la Suisse. Selon le rapport 2026 d’Energieschweiz, celle des centres de données commerciaux pourrait encore doubler, voire tripler, d’ici 2030.
Sources : Marché des centres de données en Suisse 2026 et Centres de données en Suisse: consommation et potentiel d’efficacité
Regarder une heure de vidéo en streaming HD a une empreinte carbone bien plus élevée (31,7 g CO₂e) que l’envoi de 100 e-mails (4,81 g CO₂e), ou même qu’un appel Zoom de 2 heures avec 50 personnes (2,91 g CO₂e).
Télécharger un contenu et le regarder hors ligne lorsque c’est possible permet donc de réduire significativement son impact numérique.
(Source : 2050Today)
Des appareils que l’on garde plus longtemps et des usages numériques plus sobres permettent de réduire significativement l’empreinte environnementale du numérique. Voici quelques gestes simples à adopter.
Protégez vos appareils des chocs, effectuez régulièrement les mises à jour et privilégiez la réparation, le don ou le reconditionné avant de les remplacer. Pour plus d’informations, il existe l’affiche pratique détaillée de la Ville de Genève « Prolonger la durée de vie des appareils » (PDF) .
Réduisez et nettoyez vos données numériques en supprimant les fichiers lourds ou inutiles, en limitant le stockage cloud et en nettoyant régulièrement les e-mails, applications et doublons permet de réduire son empreinte carbone numérique. Pour plus d’informations, il existe l’affiche pratique détaillée de la Ville de Genève « Nettoyer ses données » (PDF).
Limitez les e-mails inutiles, en regroupant les informations dans un seul message, en réduisant le streaming en haute définition et en recyclant les anciens appareils et accessoires via des filières dédiées comme NoOPS. Utilisez l’IA à bon escient. Certains modèles légers, spécifiques à une tâche, peuvent consommer très peu d’énergie et offrent souvent de meilleures performances pour des tâches ciblées que les grands systèmes polyvalents.
