Le numérique fait aujourd’hui partie de notre quotidien, mais son utilisation a un impact environnemental souvent méconnu. La fabrication des appareils, le stockage des données et les usages en ligne consomment des ressources naturelles et de l’énergie. En prolongeant la durée de vie de nos équipements et en adoptant des pratiques numériques plus sobres, nous pouvons contribuer à réduire notre empreinte environnementale.
En 2025, les centres de données du monde entier ont consommé 448 TWh d’électricité, ce qui les classerait au 11e rang mondial s’ils formaient un pays. Cette empreinte numérique a généré 189 millions de tonnes de CO₂e. Il faudrait 3,2 milliards d’arbres (soit l’équivalent de tous les arbres du Royaume-Uni) pour compenser ces émissions sur une période de plus de dix ans. Ils ont également consommé 4 500 milliards de litres d’eau, soit suffisamment pour remplir 1,8 million de piscines olympiques ou subvenir aux besoins de 600 millions de personnes en Afrique subsaharienne pendant un an, tandis que leurs besoins en énergie ont mobilisé 6 900 km² de terres (près de 4,5 fois la superficie du Grand Londres). D’ici 2030, cette consommation pourrait doubler pour atteindre 945 TWh, soit suffisamment d’énergie pour alimenter tous les foyers d’Afrique subsaharienne pendant 5,5 ans.
Pour plus d’informations : UNU-INWEH-Report-The_Env_Cost_of_AI-2026.pdf
En 2021, les 93 centres de données suisses occupaient près de 154 000 m², soit l’équivalent de 22 terrains de football. Aujourd’hui, ils couvrent près de 428 000 m², soit environ 60 terrains de football, soit près de trois fois plus qu’il y a cinq ans.
À eux seuls, ils représentent désormais 3,6 % de la consommation d’électricité de la Suisse. Selon le rapport 2026 d’Energieschweiz, celle des centres de données commerciaux pourrait encore doubler, voire tripler, d’ici 2030.
Sources : Marché des centres de données en Suisse 2026 et Centres de données en Suisse: consommation et potentiel d’efficacité
Regarder une heure de vidéo en streaming HD a une empreinte carbone bien plus élevée (31,7 g CO₂e) que l’envoi de 100 e-mails (4,81 g CO₂e), ou même qu’un appel Zoom de 2 heures avec 50 personnes (2,91 g CO₂e).
Télécharger un contenu et le regarder hors ligne lorsque c’est possible permet donc de réduire significativement son impact numérique.
(Source : 2050Today)
Des appareils que l’on garde plus longtemps et des usages numériques plus sobres permettent de réduire significativement l’empreinte environnementale du numérique. Voici quelques gestes simples à adopter.
Protégez vos appareils des chocs, effectuez régulièrement les mises à jour et privilégiez la réparation, le don ou le reconditionné avant de les remplacer. Pour plus d’informations, il existe l’affiche pratique détaillée de la Ville de Genève « Prolonger la durée de vie des appareils » (PDF) .
Réduisez et nettoyez vos données numériques en supprimant les fichiers lourds ou inutiles, en limitant le stockage cloud et en nettoyant régulièrement les e-mails, applications et doublons permet de réduire son empreinte carbone numérique. Pour plus d’informations, il existe l’affiche pratique détaillée de la Ville de Genève « Nettoyer ses données » (PDF).
Limitez les e-mails inutiles, en regroupant les informations dans un seul message, en réduisant le streaming en haute définition et en recyclant les anciens appareils et accessoires via des filières dédiées comme NoOPS. Utilisez l’IA à bon escient. Certains modèles légers, spécifiques à une tâche, peuvent consommer très peu d’énergie et offrent souvent de meilleures performances pour des tâches ciblées que les grands systèmes polyvalents.
